Plody drobné byliny šabreje kmínovitého se používají jako koření pod názvem kmín římský. Jeho vůně je silná až těžká, kořeněná až sladká. Chuť je silná, pronikavá, lehce nahořklá, ostrá. Pro výraznou vůni i chuť se toto koření přidává do jídel v malém množství. Je často součástí orientálních směsí koření, jako je kari nebo garam masala. To dává pokrmům výraznou chuť a kořenitost.

Kmín římský se používá na celém světe – ve středomořské, indické, arabské či latinskoamerické kuchyni. Používáme jej ke kuřecímu a jehněčímu masu a rybám; skvěle dochutí jídla z luštěnin, pečivo, sýry a uzeniny. Přidává se často do směsí koření jako je např. kari.